全新雷諾5電動車即將面世，但這才是你們想要的東西——Alpine向R5 Turbo致敬的作品。
概念車大概可分為兩種類型，一種天馬行空得永遠不會成真，另一種則毫無限制地預覽車廠未來的設計願景。
Alpine 290_B絕對屬於第二種，這個消息令人欣慰，皆因它從車廠手上接過神聖的任務。Alpine是雷諾的高性能支線，炮製過A110這類優異跑車，亦營運着一支F1車隊。正當大家思索他們下一步將推出甚麼款式的量產車之際，車廠就交出你我面前的答案——他們準備用290_B在電動車世界大幹一票，用截然不同的方程式復興高性能揭背小鋼炮。
首席設計師Raphael Linari看到如此有趣的車子便不禁露出笑容，指出概念車外觀有85%跟即將面世的量產版相同。真是個好消息呢，290_B絕對數得上TG近年見過最一見傾心的吸睛展覽車之一。
他接着講到一些我們始料不及的事：「Alpine的試車手Laurent Hurgon過去幾個星期都忙着調校此車。我們一開始就認清大夥兒均希望得到一輛能開動的原型車，大概是一輛可以在F1賽事開始前跑幾圈的車，這解釋了為何它有一個防滾架……
還有那個手掣，我保證一切都能正常運作！」
TG先前跟Laurent Hurgon相處過一會。2018年A110正式推出前，他開着原型車帶我們遊走雷諾在奧伯瓦埃（Aubevoye）的巨型測試場地，速度快得難以置信，他可是個神人。
Alpine 290_B顯然跟將於2024年推出的雷諾5電動車有密切關係。雷諾CEO Luca de Meo曾在疫情封城的日子舉辦過一場分享車廠鴻圖大計的記者會，活動尾聲宣布將要復刻這款經典的一瞬，簡直撼動了整個網絡世界。他在之前的工作還試過將新版快意500帶到世上，因此當雷諾設計總監Laurens van den Acker跟他介紹雷諾5計劃的時候，他沒有多想便鼓勵下屬去馬，畢竟他深知「對的事永遠是對的」這個道理。
事情同樣發生在Alpine版身上。Alpine常被稱作「法國Lotus」，歷史故事算不上光輝燦爛，但除了A110以外我們還推薦大家認識一下七十年代的A310和八十年代的A610，兩款車時至今日還是十分撩人。與此同時，賽車痴們應該不用多介紹也懂得1968年的靚靚A220和贏得1978年勒芒廿四小時大賽的A442。早於八十年代R5 GT Turbo面世前他們亦曾推出R5 Alpine（儘管命名爭議導致它最終以Gordini之名在英國發售），上述種種威水史的吸引程度大概與你對法國的狂熱程度掛鉤。
前人的事跡統統收錄在Alpine 290_B身上。它非常短小，看起來沒有經歷大幅度改裝，身懷許多歷史印記足以叫Alpine信徒收貨，又不至表現得過於留戀舊日美好。就算你從未聽說過Alpine大名，你需要的只是一雙用來欣賞這款風光大作的眼睛。它放大了R5概念車脹卜卜的輪拱，加上畫龍點睛的巨大頭尾擾流，還有一隻尺寸可觀的定風翼，塑造出八十年代R5 Turbo應有的樣子，妙絕。
可是新車還是存在明顯的品牌分野，例如車嘴變得更順滑以呼應現行的A110——一件借鑑經典又不落俗套的完美示範作。四分頭燈設計是Alpine的招牌，儘管290_B的方形車燈和代表越野車的X形圖案並不會在量產型號上重現，更可惜的是輔助燈具（Alpine內部稱為「蒙地卡羅燈」）同樣不會出現。它們是由鋁材製成的組件，看起來和摸上去也很過癮，不過絕對沒可能通過保護行人安全法例的審查。輪拱周邊部分、前擾流板和車身踏板皆由鍛造碳纖維製成，並噴上會在光線照射下閃閃發光的磨砂雪白色漆油。Linari解釋這種顏色和視覺效果取材自啟發Alpine創辦人Jean Rédélé的雪山，至於由車頭蓋一直延伸至車頂的暗黑元素則代表阿爾卑斯山的嶙峋地貌，碳纖維成分中更包含礦物質。Alpine徽章用上幻彩顏色，會依照不同光線折射改變色調。雖然290_B是一款電動車，卻也阻止不了車廠為其加添一對排氣口，它們看起來較像PlayStation主機上用以散熱的風扇口，20吋的輪圈中間就含有一個會轉動的正方形。
「我們希望大家可在290米以外就認出這是一輛Alpine，接着是290厘米，再到290毫米，行得愈近驚喜愈大。」Linari繼續介紹。這輛展覽車蘊含不少彩蛋，指揮燈一舉劃破車頭泵把的下半部，走近一點就會發現兩邊分別寫着埃斯特班·奧康（Esteban Ocon）和皮埃爾·蓋斯利（Pierre Gasly）。走到後方，一塊蓋掩下居然印有格蕾塔·童貝里（Greta Thunberg）的圖案，希望她不會對着此車大喊「how dare you」，至於車尾燈則刻有Alpine設計總部的GPS座標。仔細看看左邊車窗，上面隱藏着一隻點頭小狗，車子跑圈時牠的頭還會拼命的搖呢。
車身周圍滿佈進氣口，當中某些真的管用，不過更多的純粹用作襯托Alpine的賽車風味。後輪拱旁邊的板條可能有點多餘吶，顯眼的門隙足以證明量產型號將設五道車門，有餘裕塞進數名乘客。
對了，290_B最耍家的把戲是從麥拿侖F1借鑑而來的，意思是駕駛席設在中間，被左右兩張位置稍微後移的乘客座椅夾着。一如吸睛的外觀，Linari和團隊在車廂再一次施展了設計魔法。
「現在扑鎚車廂設計言之尚早，因此我們決定為概念車注入一點瘋狂。」Linari道：「駕駛感是Alpine造車哲學的精髓，繼而令我們想到『駕駛席設在中間會是怎樣？』這個問題。這個決定最後解決了炮製車廂過程中的不少問題，為我們提供想法，全因這種三座位設定從未在小車上出現過。」
有別於傳統儀錶板，290_B的開放式結構取材自橫跨F1賽車左右的前翼和車鼻。從一邊車身伸延至另一邊，你大可以在前翼的圓桿上扣住一部GoPro。Linari說他好想鏤空原為發動機擋板的位置，露出駕駛者雙腳，不過結構問題令他只好打消念頭。軚盤設計同樣源自F1，上面裝有顯示屏提供各種資訊，然後附加幾個好比飛機駕駛艙的按鍵。290_B的軚盤和F1賽車一樣可透過快拆裝置移除（其實還有一款比較「日用」的軚盤，不過沒有在這次預覽現身）。駕駛席的座椅以環保、可見度高的物料包覆，左右兩張座椅則是超輕量碳纖維貨色。
團隊花了不少心思在車內照明部分。洋紅色的燈光用於垂直部分，像脊骨一樣貫穿車身中央，到達車尾時形成魚鰭般的散射效果，炮製出令人眼花繚亂的視覺效果，彷彿確保車手身處全車中心。藍色的燈光在水平面上發出光芒，貫穿車廂前後包圍乘客，連接兩邊側鏡下的小孔。這根本是場幻燈秀，成真的機會微乎其微，但是整個設計充滿想像，並且執行得非常漂亮。
它跟賽車一樣有寬闊的門檻，滲透着290_B好勇鬥狠的性格。Linari指出尾擾流和其他導流部件經過電腦測試，全都有着顯著功用，這款概念車的開發工作真的異常全面。
一切均為量產型號所鋪墊。它將採用雷諾和日產一同開發並在集團內大量應用的CMF-EV（Common Moudule Family）底盤，估計會配備60kWh電池並以Megane e-Tech身上的215匹摩打驅動。詳細數據有待公佈，可是雷諾工程部老總Gilles Le Borgne曾經提過量產車不會缺掉扭力分配器（Torque Vectoring）和一切Alpine應有的操控感。
老實說，我們對這款車真的一見鍾情。
Words：Jason Barlow / Pictures：John Wycherley / Translation：Makji