相隔一段時間再接觸Subaru Leone Wagon，重新發現真正旅行車的魅力。
WORDS: 金子 浩久 / PICTURES: 田丸 瑞穗 / TRANSLATION: 齋寫樂
富士Leone是Legacy的前身，生產年期由1971年至1994年，車系有齊四門房車、四門旅行車和雙門轎跑車。Leone的始祖是1966年推出的Subaru 1000，作為Subaru第一部小型客車，它滿載現時Subaru的精華，採用水平對向四汽缸1.0引擎、前輪驅動、四輪獨立懸掛、中心樞軸式轉向等精巧技術，在當時的日本車市場可謂一枝獨秀。此車車身雖小，行駛卻極之穩定，寬闊的車尾箱方便載物。當年盛傳Alfa Romeo開發前驅車Alfasud、Citroën GS都參考了Subaru 1000。無他，Subaru 1000擁有當時先進又合情理的設計，絕對稱得上是日本的名車。後來，Leone亦繼承了1000的優點，同時配合時代而走向高性能及大型化。
山家信雄先生由1993年開始駕駛Subaru Leone Wagon，早在高校時代，他已經對它有無限憧憬。「製造Subaru的富士重工是技術型的公司，有別於其他汽車生產商。」與山家同年代的筆者有相同感覺。畢竟富士重工的前身是著名的中島飛機，戰時製造了聞名世界的戰機，當其時是全亞洲最大的世界級飛機生產商。雖然豐田和日產都歷史悠久，但是日本內外都認為它們的初期製品模仿歐洲車，有賴中島飛機的背景，富士重工卻能夠獨自研發製造具實力的汽車。
當然，筆者並非本身知道中島飛機的事，而是從書籍和戰前世代父親口傳的。山家表示：「父親說Subaru汽車的先進設計源自中島飛機技術和人才。」果然，與筆者同年代的人都聽過戰時世代，父親們都讚賞過中島飛機的光榮事蹟。「可是，父親覺得Subaru外形不討好，改而駕駛Isuzu Bellett，哈！」Isuzu的汽車採用適合都市的設計，確實比Subaru更時尚……雖然這樣說有點無禮。不過，當時作為高校生的山家依然對Subaru有所憧憬。
他的選擇亦與其興趣有關。「我大學時是理科學生，決定向機械工程方面發展，所以對Subaru特別有親切感。」正因如此，他畢業後到具規模的電機生產商就業，現職火力發電設計師，忙於在日本及外地工作。入職後的第二年，他買了第一部屬於自己的汽車，當時他在Subaru的代理店看上這部落地五年、行走50,000公里、搭載ST2級引擎的易手Leone Wagon，而且售價由日圓73萬減價到69萬。
當時山家首選Leone Wagon為代步車還有一個理由，就是滑雪。他於大學時期開始沉迷滑雪，每到滑雪季節，週末必然在雪山度過，因此旅行車的多用途性及載貨能力，加上四輪驅動在雪道的穩定性成為優勢。兩個優點加在一起，令它如虎添翼，成為滑雪者愛用的車，甚至是日本國家滑雪隊的指定車。
筆者年輕時同樣沉迷滑雪，很理解山家的感受，熱衷滑雪會想爭取滑下雪坡的次數，甚至會在登山電梯開動前抵達目的地。那時筆者經常在週五夜從東京出發，翌日早上到滑雪場的停車場小睡一會，再等候第一班登山電梯開動，在無人踏過的初雪上滑下來。當年連接滑雪場的高速公路網絡不如現時完備，在普通公路開長途車，路上會遇到未剷除的雪，所以經常要安裝和拆除雪鏈。四驅車只要裝上無釘防滑輪胎或鑲嵌輪胎，即可輕鬆駛到雪山。
然而，當時備有四驅的只有Jeep、Mitsubishi Pajero、Toyota Land Cruiser等越野車，而客車外形又是四驅的就只有Leone及Audi Quattro。據說富士重工着手開發四驅車的原因是應東北電力公司要求，開發能夠來往雪山深處建造水壩發電廠的交通工具，Subaru車迷對此應該耳熟能詳。
山家不僅冬季滑雪，夏天都經常前往露營，即使結婚生子亦沒有改變。「一家五口去露營時，由營具到五人份量的物品都可以收納，車頂更可以載獨木舟。」山家更在筆者面前示範其載物能力。首先把後排的座墊向前拉，然後把椅背倒下。近年汽車多傾向採用一次翻下後座椅背以擴大車尾箱的設計，而不用翻兩次，但這個方法通常會令車尾箱的地台比較高，而且座墊始終留在原位，因此在有限空間又想創造最大的車尾箱，還是必須用舊式的方法。
另一方面，令人感到意外的還有後座頭靠。筆者至今在其他車多次體驗折叠後座時，在空間不足以容納左右頭靠的情況下，頭靠成為笨重的阻礙物。「我會這樣做。」山家將前倒的後座椅頭靠作相反方向安裝，然後躺在行李箱。原來在這處小休時，頭靠可以變成枕頭。如果不是實際在郊外用這部車，是不會發掘出這種新意的用途。另外椅背一側設有臨時儲物空間，這亦令人印象難忘。
再者，後座車頂略高，尾車門設計成絕妙的傾斜角度，可用性和內部空間完美地保持平衡。相信這部車還有多處巧妙設計，令人感受開發者執意追求車內有效空間的熱誠。
無論如何，我們傾向用行走性能來判斷汽車的好壞，但是確保行走性能後，如果不周全考慮到實用性及空間，並不算製造優良的實用車，更莫論有若旅行車一般用途廣泛的汽車。筆者深深理解到山家何故要一面維修保養，一面謹慎用車25年。現時的SUV似乎不僅將車身前後左右擴大，還擴展頂部以確保內部空間，幾乎都沒有如Leone Wagon般展現開發者技術與智慧之處。
Subaru把Leone發展為Legacy，並加大水平對向引擎的排氣量，最近甚至有六汽缸版本，四驅系統亦由最初分時式，持續進化為全時式。這個欄目的攝影師田丸瑞穗是位Subarist（Subaru車迷的自稱），一直用旅行客車達八部，他借機比較山家的車與他的過六汽缸版Outback：「原來加速時十分順暢又寧靜，適合高速巡航呢！」
或者不止限於Subaru，目前汽車無可避免愈來愈大部的原因是要確保安全和市場要求等。即使如此，希望Subaru今後發展wagon時仍能保持品牌獨有的風格。透過山家的Leone Wagon，筆者得以重新感受Subaru旅行車的精髓。
原文來自《TopGear極速誌》 2019年2月 第125期
Subaru Leone Wagon（1988年型）規格 引擎：1,595c.c.四汽缸 馬力：74匹/5,200rpm 扭力：12.5kgm/3,200rpm 傳動：四輪驅動 5前速手波 極速：155km/h 重量：971kg 體積：4,410 x 1,660 x 1,420mm