若要同七代細凌發展親密關係，希望我們是「long d」情人。
WORDS：YIU TSZ HO / PICTURES：SAM FONG
細凌ES曾經都在香港盛行過一段日子，但那已是十多廿年前的往事，房車市場被SUV攻陷，加上日本車也被愈賣愈平的歐洲車追擊，凌志這類行高檔路線的日本房車，大概正處於水深火熱，起碼在香港的處境有點艱難。雖然它們有努力發展SUV車款，RX之後有NX，最近還來多部UX，但凌志似乎一直沒有背棄過房車，甚至愈出愈多，LS、ES、GS、IS、RC，還有LC，數起來車系比平治寶馬奧迪等還要多。六個車系各有分工，IS、GS、LC這些前置後驅車款理論上比較sporty（當然這只是理論……），豪華舒適的固然是LS，至於第七代車型剛到港的ES，我認為既是LS的縮影，也是長途型，跑一百幾十公里你未必有甚麼感覺，但路程愈長，才愈能發覺它的可愛。
今代ES改變都幾大，不僅波箱、底盤和引擎等都作了改動，外形也是大變。無可能走漏眼的肯定是車頭鬼面罩，真的很巨型……這是近年凌志的慣常套路，一出新款（就算是facelift），就將之加大，今代已大到貼到落車底，不知再下一代會變成點呢？個人認為這部分似乎略為重手了一點，格柵中間的罅隙放得落成隻手指公，唔……總覺得怪怪的。反而車尾幾好睇，車頂較上代傾斜，由腰線延至尾燈的線條很突出，加上今代比之前長了65mm，也矮了5mm，看上去非常修長。部車長了的並非只是外殼，由於換成了GA-K（Global Architecture-K）底盤，亦即是和新款豐田Camry、Avalon及RAV4共用的同一底盤，連同wheelbase也增加了50mm之多。看看廠方的車廂尺寸資料，後座的legroom甚至加多了56mm，仲記得5年前試上一代ES，已覺得後座出奇地開闊，腳位比E-Class或5系之類鬆動一截，今代繼續加碼，坐到入去後座，光計空間根本已很接近S-Class。只不過比起上代，由於車頂設計得較似coupe，headroom似乎不及以前，好在座椅不高，形狀也有少少「窩」了落去，頭頂未至於會覺得壓逼。對比起新款LS的車廂，這部ES反而較為自然，設計語言上雖然有好多共通之處，例如儀錶上有兩支控制桿、中央用超闊熒幕、車廂充斥好多勾勒線條等等，但ES顯得沒那麼誇張，低調踏實一點，但用料造工依然是上乘的，木和皮的比例恰如其分，做到高貴卻不造作，不錯。設備上保持了ES向來的齊章，尾電窗簾、大天窗、無線充電等齊全，這部試車還加了Premium Package，前座有冷暖功能，後座可發熱之餘也能電動調較椅背角度，另外有三區恆溫冷氣與及Mark Levinson的音響等，聽講這套音響是好東西，可惜我對這方面不太曉，未能評鑑。
說它是long d的好伴侶，除了車廂寬闊舒適，行車質素也是關鍵。只要不逼迫引擎，車廂基本上是極之寧靜的，關門前與關門後似是兩個世界，隔音功夫水平很高，就算是行車途中，車外的路噪及風噪也抑制得很好，是高級房車的質素。唯獨兩點有點礙耳，一是剛才提過的引擎聲，中高轉時還是很明顯，弊在不動聽。另外是胎噪，這套原裝的Dunlop SP Sport Maxx其實不算很闊（235/45 R18），但胎聲就是很明顯，似乎與ES的整體ride quality不太夾。寧靜度以外，懸掛的取向同樣重要，雖然廠方有強調過今代的操控有所提升，不過我開起來仍然覺得它的懸掛偏重於舒適，吸震筒的過濾效果很不錯，整體設定也比較柔韌，行程清晰兼中性，是會讓人很受落坐長途車那種。
做乘客應該會幾開心，那駕駛者呢？其實ES向來不是講究操控或性能的型號，從它是整個凌志房車陣營中唯一的前驅車款就可知一二，主要目的是開得輕鬆自在，坐的人舒舒服服。以這點為前提，它是成功的，新款的8速direct shift波箱運作得相當順滑，當去到三波打後，好多時都察覺不到換檔動作，好似靜雞雞又幫你轉了一個波似的，比起上代的6速波箱，這副新波箱不僅鋪排得比較綿密，實際體積也比較細，據豐田的資料講扭力流失比率減少了50%左右。至於手動換檔的反應，我就覺得相當中性，不過不失啦。至於引擎，ES250仍是用2.5公升的直四自然吸氣款式，更新後容積稍稍少了幾c.c.，馬力和扭力就分別多了24匹及1.2kgm。以今時今日的標準，207匹及25.2kgm輸出，完全在1.4公升turbo引擎的射程範圍之內，所以對於ES的這副2.5公升NA，數字上只能說剛剛合格。事實上，開起來它也不是特別醒神的類型，平順加速的話最為稱職，油門和轉速的控制也算線性，猛然起步或突發加速就不是它的擅長項目，引擎在三千轉打後聲浪的確明顯，速度的變化卻沒有正比效果，由始至終都是斯斯文文，很凌志。它的三個駕駛模式可用儀錶左上方支棍仔作轉換，ECO、Normal和Sport，如果用歐洲車的尺去度，我覺得全部都要按字面意思減一級，即Sport的反應最正常，Normal就似慳油mode柔柔的，至於Eco……最好不要用啦，除非你是慢活型人士。這樣說來ES250有點underpower，但我又覺得這樣的drivetrain套到它的身上不無道理，這車追求的是淡定、自在、舒服和寧靜的氣氛，對開車的人或是坐車的人都一樣，要享受的不是速度感或精妙的操控性，而是上乘的ride quality。不擅長短跑，卻適宜和它跑畢一段馬拉松。
原文來自《TopGear極速誌》 2018年10月 第121期
引擎：2,487c.c.直四 馬力：207匹/6,600rpm 扭力：25.2kgm/5,000rpm 傳動：前輪驅動 8前速自動波 重量：1,620-1,680kg 體積：4,975 x 1,865 x 1,445mm 油耗：14.9km/L 售價：$419,650（試駕車為Premium Package $485,500）
訪問總工程師——榊原 康裕先生
今次ES在港推出，總工程師榊原 康裕先生也飛到香港和大家分享開發的心得。提到過程中最困難的部分，它覺得因為由底盤、引擎、波箱，到設計語言都是全新，要把它們湊合兼取得平衡相對花時間，但他強調新車依然是針對寧靜、舒適和車廂空間三個過往ES客人最着重的特點來研發。榊原先生認為新的GA-K底盤在這方面幫了大忙，雖然豐田的Camry和Avalon也共用了同一套底盤，但ES有自己獨立的調較，例如軸距和懸掛設計均有所不同，希望增強操控性。在日本推出的ES可以選配首次使用在量產車上的虛擬側鏡，以鏡頭和熒幕取代傳統側鏡，他說這項新設備的好處包括在雨天和晚間的視野更為清晰，駕駛者觀察路況時也可減少頭部移動幅度等，但礙於法律問題，暫時只有日本和歐洲可以使用。