當Bugatti通知TG打算刷新開篷車極速世界紀錄，我輩當然要搭個便車啦!
寧靜？挑戰陸上速度紀錄的舞台上居然一片寧靜？大家可以想像場上應該充斥着興奮交談聲和引擎雷鳴，可是德國西北部的Papenburg試車場卻靜得近乎詭異，連一絲吹落枝上枯葉或打擾賽道旁垂頭喪氣風向袋的微風也沒有。
這時晨霧中隱約冒出一對好似白色針頭的東西。隨着本來很微弱的嘶嘶聲化作撕心裂肺的轟鳴，一部黑橙雙色的Bugatti Mistral以迅雷不及掩耳之勢掠過大直路，剎那之間竟已挾着煞車燈光和露出底部一片橙色的airbrake劃破黑暗。
Andy Wallace剛才以453.91km/h速度刷新了開篷車極速世界紀錄，可是在Bugatti工程師報以禮節性的掌聲後，場上便再度一片寧靜，彷彿只是天下第一快車生產商另一個稀鬆平常的辦公日。
我相信大家都知道Bugatti是這個千禧年的陸上速度最終頭目。Veyron，極速407.0km/h；Veyron Super Sport，432.8km/h；開篷Veyron Vitesse亦不甘寂寞，以沒有車頂的姿態在2013年寫下408.6km/h世界紀錄。
這些紀錄後來陸續被美國初創公司SSC和Hennessey打破，可是每當Bugatti再次拔劍出鞘偶爾應酬一下，都會為世界紀錄寫下一個新句號，最近期一個句號就是2019年Chiron Super Sport用304.7724km/h寫下的。
不過Bugatti迄今為止似乎甘於讓德州穩坐「開篷車天下第一飛毛腿」的王座。保持這個紀錄的Hennessey Venom GT Spyder其實是用蓮花Exige高度改裝而成的直線加速V8怪物，它所創下的426km/h紀錄已有頗長一段時間未受挑戰。Koenigsegg示範全速衝刺時就不曾試過打開車頂，Bugatti亦客氣地表明不會製作開篷Chiron，大家都好似對天下第一開篷車的稱號無動於衷。
Mistral雖然用巧手特製的新外殼將Super Sport最新版本的機械收進體內，但99位車主都被廠方施加了封印，極速只能發揮到420km/h（Mistral以法國南部的寒冷強風命名，與五級颶風並無關係）。
唯獨有一位車主例外。這位車主不是別人，正是在Goodwood Festival受到眾人包圍被指名下擁有Bugatti歷代World Record Edition的Bugatti CEO Mate Rimac。既然坐擁刷新世界紀錄的Veyron、Vitesse和Chiron，若能再添一部解除封印刷新極速紀錄的Mistral，這個珍藏系列不就十全十美嗎？
這位車主正是因此不惜用1,160萬鎊訂購一部基本零售價本來「只是」410萬鎊，而且要等到2026年才能交付的Mistral。這筆消費真可謂一擲千金，可是為了得到一件富有歷史意義的作品湊成完完整整的Bugatti W16時代終極珍藏系列，也許不失為一項精明投資。
挑戰陸上速度紀錄這種事，通常會在絕對保密的情況下進行，以免出了甚麼差錯時，因為將一塊顏色鮮艷的碳纖維碎片射上太空與馬斯克的Tesla Roadster軌道會合而轟動江湖。Bugatti卻勇氣可嘉，在過去十多年一直敢於允許TG獨家報道他們挑戰世界紀錄的過程。各位想必記得James May曾經用Veyron Super Sport刷新世界紀錄，只不過Captain Slow的新紀錄在下一刻就被廠方試車員Pierre-Henri Raphanel用10mph之差（約16km/h）改寫掉。Andy Wallace用Chiron勇闖300mph大關時，本刊亦在Ehra-Lessien試車場見證其事。
這次英雄帖指定的赴約地點，卻是德荷邊界附近一個鮮為人知的測試設施。因為Bugatti已經重新定位為克羅地亞電氣狂Rimac的合營公司，嚴格來說已非福士集團嫡系，意味W16 Bugatti過去刷新速度紀錄所用的福士試車場現已變成Bugatti無緣使用的場地，代替Ehra-Lessien的新場地亦遠遠談不上理想。
Papenburg橢圓形賽道的彎角較急較斜，彎道之間的直路只有2.7哩長（約4.3公里），比Ehra-Lessien因為地球曲率而恍似盡頭消失於地平線的直路短了一半。不過聽Andy Wallace解釋，場地缺乏空間只是令挑戰世界紀錄更惹味的小小開胃菜罷了。
「我不知道你們為甚麼想在十一月天做這種事。」他在這個寒意逼人的早上聳一聳肩說：「過程中擋風窗上積聚了一些……我猜不是雨水，而是濕氣，令人不期然心想『嗯，抓着力到底有多大呢』。」
另一問題是橫跨大直路的通道橋會打亂整流作用。「當時車速達到427km/h，通過橋底一刻就像整部車被擠向一旁，所以我懷疑與橋底下的氣流有關。」
「我還避免使用最靠近外側護欄的線道，因為車輛會變得不太穩定，進入平坦路段時會將你扯向左邊，所以真的要很小心避免觸及護欄。」
不過令我最佩服的，反而是他那份從容淡定的大俠氣概。駕駛世上僅此一部重達兩噸沒有車頂而且會將你扯向防撞欄的1,578bhp陸上噴射機，他居然敢於無視內傾彎道限速250km/h的場地要求，出彎一刻時速幾乎達到305公里。室外氣溫只有攝氏六度的確對渴求冷空氣的渦輪增壓器有利，可是引擎因此增加的動力或多或少會因為濃似高湯的冰冷霧氣對車身構成較大風阻而被抵消掉。較早之前在場工程師便在挑戰結束後輕聲埋怨此消彼長之下，馬力其實淨損了40匹。
由於從未懷疑過Bugatti會失手，請恕我在上文洩露了是次挑戰的結果。話說TG在早上七點到達現場時，Bugatti工程師已經清一色穿上印有Mistral World Record Car字樣的羽絨外套，字體顏色更與這部Mistral尾翼低部的標題和車牌完全一致。我聽到有傳聞指他們其實幾個禮拜前已經踩過場（當時天氣較怡人），所得成績已經足夠說服健力士紀錄編採人員撕掉他們的舊版紀錄大全。可是光靠嘴巴告訴大家你去過月球又有何意義呢？在這個網絡世界長期充斥着陰謀論的時代，就得用具體方法向外界證明你做得到。
所以除了手捧手提電腦的Bugatti工程師大軍、兩位神情緊張負責打點輪胎的米芝蓮人員、車主一家人和你最忠實的TG編輯，我們還安排了一支八人攝製隊拍攝整個挑戰過程，並準備了一部奧迪RS6載着比它還要昂貴的攝影機追蹤拍攝，甚至有一部直昇機示範德國版的湯告魯斯特技，不惜亡命低飛但求捕捉到最佳畫面。
趁着廠方專家忙於研究動力曲線圖，不時盯着衛星天氣預告圖大皺眉頭，攝製部隊出動吸盤、索具、大力膠布和支架為Mistral裝上大小鏡頭和收音咪覆蓋所有拍攝角度。Andy的碳纖維頭盔上亦安裝了一個無分力道大小一受撞擊便會馬上飛脫的唇膏形鏡頭，以確保車手不會因為滿足觀眾需要而危及個人安全。到得一切準備就緒時，Mistral車廂簡直變了一個電線多似千蟲萬蚓，處處皆有輔助電源的龍潭虎穴，何況還有眾多收音錄像器材與證明挑戰結果無誤的GPS記錄儀爭奪乘用空間。
縱使Bugatti跑車對胎壓的要求與別不同，居然精細到要用小數點後兩個位標示氣壓，每次升火又要辦妥起飛前的詳細檢查，甚至聲稱擁有世上最準確的車速錶，但德國監管機關絕不容許Molsheim一派幫自己的功課打分，不過事實證明所有程序都依足規矩辦事。
米芝蓮派駐現場的「憲兵」批准Andy用這些專為刷新紀錄而準備的輪胎跑上六個圈。於是Andy用230mph（或370km/h）跑了一個熱身圈，然後逐級提高到279、280和281mph（即是449、450和452km/h），最終以282mph（453.91km/h）完成任務，之後便換上新輪胎載着車主本人一試箇中滋味。我沒有奢望過自己會成為健力士紀錄大全上速度最快的量產車乘客，可是考慮到世上只有另一款街車比Mistral更快，Andy又幾乎刷新了兩人同行的個人速度紀錄……員工休息室的雪櫃說不定會再添一個玫瑰花環。
一待車主嚐盡暈頭轉向的滋味趕搭飛機離開德國，整個下午便交由拍攝隊發辦。於是Mistral一次又一次長驅直進，與此同時紅男爵的曾孫則設法用他的攻擊直昇機幫我們換一換髮型。
負責在地上追蹤拍攝的RS6縱有600bhp火力，還是免不了氣喘如牛。幸好Bugatti帶來了廠方平時駁腳所用，車尾裝有一部折翼無人機的Chiron Super Sport。在下也許無緣成為世界紀錄保持者，卻有幸在拍攝過程中負責不少駕駛工作，所以趁着攝製組琢磨光圈大小和景深時自告奮勇跑幾圈練習練習。於是Pierre-Henri跳上Chiron Super Sport一馬當先開路，Andy則坐在Mistral現已清空的副手席透過在下聽不出甚麼聲音的對講機發出指示，兩部車就這樣用相隔着一個車身距離的飛行編隊陣式直搗380km/h。對於Bugatti跑車來說，這不過是小兒科把戲，驚險程度其實不會比高速公路列隊而行嚇人。
鑑於天色轉暗，攝製組撤走了掣肘車速的追蹤攝影車，我亦因此得以用盡Mistral的1,578bhp。在天色幽暗的下午駕駛別人家1,100萬鎊世上僅此一部的快車呀……最好還是別要造次。於是我盡己所能詮釋Andy指示我何時收油，何時應該違反直覺加速進入內傾彎角好讓Mistral留在斜坡上，以及何時全力加油的肢體語言。Mistral就這樣四平八穩無驚無險直搗394km/h，然後在平穩低沉的引擎聲中回到維修站。
脫下頭盔後，我但覺這部車非常精妙。曾經接受多個月風洞測試的Mistral，以時速240公里飛馳時居然比112km/h之下的911 Targa還要穩定。最美妙之處？聲浪是也。
多得那些緊貼座椅背後的進氣管和氣勢比Veyron更猛的排氣聲，Bugatti的四渦輪增壓怪物在Mistral身上習得一套全新唱腔。這些傳奇級動力系統一向將性能數值放在第一位，個性次之，Mistral卻好像開了竅懂得大絃嘈嘈如急雨，小絃切切如私語，感覺既美妙，又可畏，作為廿一世紀最瘋癲工程傑作之一的華麗落幕可謂實至名歸。W16在退役之前再添一個世界紀錄，不啻一切歸於平靜前的特大暴風雨。
BUGATTI MISTRAL WORLD RECORD EDITION 售價：£1,160,000 引擎：7.993公升四渦輪增壓W16，1,578bhp，1,600Nm 傳動：7前速DCT，四驅 性能表現：0-100km/h 2.5秒，極速454km/h 重量：1,995kg
Words: Ollie Kew / Photography: Richard Pardon / Translation: Tony
原文來自《TopGear極速誌》 2025年3月 第198期