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礙於消費高昂而無緣進入古典賽車世界嗎？對Derek Drinkwater來說並非問題，因為他土法煉鋼打造出自己的勒芒戰車……
「我和太太想去勒芒賽車，可是看過當年所有賽車後，我們發覺根本負擔不起Aston或積架古典賽車。我的另一半後來發現那部曾經在1950年參賽的佳特力（Cadillac），我自己又一向喜歡美國車，於是決定製作Le Monstre。」
之後便是一個關於人手製作土法煉鋼的故事。Derek Drinkwater（和他的老闆兼太太阿Pat）不甘於因為消費太高而被拒諸古典賽車的精英行列之外，於是動手製作自己的賽車，所花時間卻不是長年累月。Derek給自己定下了一個挑戰，目標是用正宗工具和技術，在五個月之內重現佳特力外形奇特的流線型賽車。這位自學成才的機械師於是用放映機將實物原大照片投映到家中牆上，成功得到所需藍圖。
「Rev Institute真是了不起，為我們提供了大量圖片。但我們沒有技術設計圖，於是心想『如果將所得圖片放進放映機，再將放映機拉到足夠遠的距離外，投映到牆上的輪軸距應該會跟實物一樣』。」
「然後我用鉛筆在牆上勾畫車身輪廓和細節，甚至包括輪拱上的螺栓螺母。之後開着室內燈光一看，牆上便出現了一幅車形圖。」
車上所有東西都不是現成製品。「就連車窗也是自己造。所有窗框都是我造的，所有用來固定窗框的螺栓螺母都必須跟原版一樣。」
原版Series 61的故事，就像它的外形一樣離奇。話說在美國禁酒時期，走私客喜歡用佳特力引擎擺脫警察，最終演化出NASCAR大賽的雛型。到了1950年，一位叫Briggs Cunningham的企業大亨獲得兩個參加勒芒大賽的名額，於是出動了兩部Series 61轎跑參賽。其中一部基本上保留原裝規格，另一部則裝上一個用原始風洞技術煉成的整流外殼，有利於勒芒大直路發揮更高車速。法國報章為這部賽車取了一個法文綽號Le Monstre，意即怪物，自此這個外號便在江湖流傳下去。
這頭怪物更在賽車史上留下了一段天意弄人的「佳話」。話說Le Monstre當年以第十一名衝線，成績剛好落在原裝Series 61之後。聽Derek說，原來Le Monstre的車手在比賽初段曾經因為避開狗狗而卡在沙坑裏。
「所以帶備鐵鏟，事關重要。當時有人提醒過這位車手要帶備鐵鏟，但車手說『哎，車上可沒有這種地方』。所以他用手挖了三十分鐘泥沙將賽車挖出來，事後賽車還喪失了二波功能。浪漫地想像一下，要是扣除中途耽擱的時間，二波又較遲失靈，我覺得這部賽車應該會以第二名衝線。」
賽車運動如今非常講究空氣動力性能，空氣動力在1950年代卻是非常新穎的學問，那麼重新製作的怪物表現如何呢？「我們在Laguna Seca錄得兩分鐘圈速，就一部1.7噸重的賽車來說，許多人會大感意外吧。」Derek笑說：「你需要早在Le Montre入彎前扭軚轉向呢！」
Derek說出這番話時身在愛達荷州，正與Le Monstre長征穿越多個州份。係呀，這部賽車不但合乎街車法例，還拖着一個滿載物資的拖卡穿州過省。Derek好想明年帶它去勒芒慶賀七十五年前美國賽車史上一段離奇又短暫的韻事。何況佳特力廠隊如今在勒芒頂級賽事聲勢浩大，Le Monstre在這時登上勒芒擂台理應十分應景。
不過Drinkwater伉儷進軍勒芒並非為了爭取贊助。「這項賽事很精彩，最動人之處卻是走到這一步的過程。」 
WORDS：Ollie Kew / PHOTOGRAPHY: Tom Barnes / Translation：TONY / Additional photos: Getty, Derek Drinkwater