溫柔有時比武力更有力量，這句話放諸汽車也是至理。
WORDS：歐陽國安 / PICTURES：SAM FONG
如果一生人僅能接觸到世上七部車，我會預留一個名額給今次的Elise。其餘六個名單包括BMW 3系、Golf、舊Defender或G-Wagon，以及近十年任何一部法拉利、Rolls-Royce房車及日本MPV。這個選擇是建基於把世上所有汽車組合成一道彩虹，該七部車均在各自所代表的顏色之中最悅目的一種。人格可分成九型，車對我來講劃分成這七個型就夠了，其餘的都是由這七種色所調校出來。
七型車格之中站在最邊緣位置的，一定是Elise了。棍波、手動裝拆車頂、日用性可憐得連音響也得選配，令MX-5顯得是個貪得無厭的大花筒。
Elise這種反潮流的偏鋒產品，車廠改款比較慢早有預料，考證最新款Elise Sport 220其實出生於2017年左右。為甚麼2017年車款要等到今日才試車，這正是香港Lotus代理轉手後有提供試駕車的得着之一。不過遲了幾年才入場試車也不會錯過甚麼，Elise擠壓及接合而成的鋁車架，與廿五年前初代產品根本說不上有徹底大分別；車廂的按鍵、儀錶版等造型也十足十幾年前的廉價汽車，務求有得用就算了。有的東西看來陳舊，沒有的東西就更加之多，電動側鏡、泊車鏡頭、中央顯示屏、USB充電裝置等視為理所當然的一律從缺。全車最奢侈的裝置可能是電動窗，不過入隧道嘟八達通，才發現電動側窗掣一放手，玻璃即刻停止移動。沒有自動升降，心想不如乾脆地用手搖窗一了百了。
要數家徒四壁，早幾個月試的Exige Sport 350也是差不多，100萬售價簡直是用作反證同等價錢的718 Cayman是何等地豐盛富足。今次的Elise入門車售63萬，當準買家見到這個價位與M2 Competition、TT RS等高性能跑車拉開一段充足距離，條氣立即順返好多了，覺得沒有甚麼設備勉強還可以原諒。除了車價低了差不多四成，在我試車之前有其他同事為Elise的優點補多一句：Elise才是真正的Lotus。
先不理哪個型號才合乎Lotus精神，首先肯定的是Elise比Exige容易得多。以「容易」去形容Elise似乎有違常理，但Lotus這個牌子本身不就是違反常理嗎？這部車容易到足以成為新牌仔的迎新賀禮，手與腳的操作統統輕鬆自然。三個腳踏既不特別重，行程也不會過短或過長，離合器磨擦點高度剛剛好。由腳講到手，軚盤不會像一頭患上癲癇的肥豬，絕非慢車時吃了豬油膏，快車時典來典去的麻煩貨色。反觀Exige的踏板，塞車十五分鐘連黃金寶都會話腳軟，重甸甸加過度敏感的軚盤，駕駛者時不時需要與它搏鬥，曹星如的鐵拳亦投降。
這部車有資格擔任業界的踭趾動作科補習天王，踏板之間的距離就腳到離奇，右腳踩着制動的同時稍微移動一下腳跟，油門彷彿像一頭聽到「hand hand」指令的小狗，識得自動伸手過來迎接。施展補油時還有個發現——別以為這種跑車的引擎飛輪會特別地輕巧，致使收油後的轉速跌得飛快，事實上油門的起落曲線跟一般手波車差不多，為Elise 進一步帶來易用性。
由出道至今，車長加了大約100mm至3.8米，重量加碼了約莫200kg，唯輪軸距這個超級老古板，一直堅持着2,300mm這個數字。你看看當今還有哪部車可以留下更少的印跡呢？它比Kia Morning的輪軸距還少85mm，甚至當年Smart Roadster還要比它多出60mm，今代MX-5長過它15mm。其實不用那麼科學化，只消把Elise泊在咪錶位，再望望左右兩邊的其他汽車，相對之下它是一部比例稍大的模型玩具，多於一輛1:1真車。Elise當今之短可說是僅次於smart fortwo或K-car那類微型車。再把3.8米長和1.7米闊加入算式之中，得出的答案是一件不小心丟了入洗衣機而縮水的羊毛衫，山路上原本又急又窄的死亡彎角，一下子出現很多走盞位。它的好彎又與近年高性能車套路很是不同，其他車廠愈來愈把沉重的車體寄托於四驅、四輪轉向和黏地力爆燈的車胎，靠四條腿以武力將車體硬生生地押解入彎；Elise靠的是中置引擎的前後重量分布，以及特低整體車重，令下盤與上半身，以及車頭與車尾變得像一團蒲公英種子，擅長輕描淡寫地浮游和轉變方向。如果同MX-5相比，Elise更加貼身輕便，但又不至於神經過敏。不得不說，當一部車不用依賴又硬又薄的車胎來食糊，Elise在破路的吸震力超凡到我以為去了家具店試床褥，開這部車就是不會令人緊張。
220匹的馬力經過低於1,000kg的車重放大，馬力/重量比理應跟超過300匹以上揭背車一決高下，不過這副機械增壓引擎活像混了一點自然吸氣的因子，起步沒錯夠即時，但初段威力始終不算刺激，要它硬起來還須留待四千多轉打後，這時才令人諗起AMG A35之類的加速感。我會幻想放諸賽道，彎路上它如魚得水，看台前的大直路卻是漫漫長路。直路狂一定會嫌未夠喉，但我自己從來不屑於用直線分高下。Elise Sport 220畢竟主場是彎曲的山路，馬力較大的Elise Cup 250或Exige才是賽道專屬運動員。
1. 插上左右龍骨各一
即使不計車價，Elise在馬路要比Exige更開胃，比大馬力跑車有着另一種溫柔的力量。汽車彩虹的七種代表顏色，只有它像棋藝或摺紙一樣，能透過簡單的活動來提供最高趣味，久違了。
原文來自《TopGear極速誌》 2020年12月 第147期
Lotus Elise Sport 220規格 引擎：1,798c.c.直四Supercharged 馬力：220匹/6,800rpm 扭力：25.5kgm/4,600rpm 傳動：後輪驅動 6前速手排 0-100km/h：4.6秒 極速：234km/h 重量：924kg 體積：3,824 x 1,719 x 1,117mm 油耗：7.5L/100km 售價：$628,000