從標誌性英國品牌到寶馬旗下產品——以下是Mini的傳奇歷史。
Words: Greg Potts / Translation: 龍慶祥
Mini是何方神聖？何時開始造車？
和世上很多汽車品牌一樣，Mini曾經只是一個車型的名字。你可能已聽過Mini最初的概念和背後的故事，但新進車迷肯定對此仍感興趣，讓我們把故事再說一遍吧。
在20世紀50年代末，蘇彝士危機導致全球燃料短缺，小型汽車銷售蓬勃發展。於是，英國汽車公司的老闆Leonard Lord找來Alec Issigonis，要求他在不犧牲車廂空間的大前提下，設計一部外形細小、價錢大眾化的汽車 。
Issigonis和他的團隊大膽創新，採用橫置引擎前輪驅動設計，並將軸距拉長，車輪盡量往車身四個角落伸展，外型看起來相當不錯。這款車一生產就是幾十年，直到2000年停產前它的總體設計都沒有大改變。然而因為英國汽車工業的沒落，品牌互相兼併，這部車在不同時候有不同的名稱，由Austin Seven到Morris Mini-Minor、Austin Mini、Mini，然後又變回Austin Mini，最後大家覺得叫它Mini好了（雖然汽車註冊文件常常稱它Rover Mini），反正塘水滾塘魚，Mini就是一部英國車。
寶馬於1994年收購了Rover集團，2000年把Land Rover出售時保留了Mini品牌的權利。
從標誌性英國品牌到寶馬旗下產品——以下是Mini的傳奇歷史。
Mini在哪裏生產，一年造多少部車？
BMW將Rover集團分拆出售時，除了保留Mini品牌，還保留了牛津工廠的擁有權。這間位於Cowley的工廠建於1913年，是英國歷史最悠久的大型汽車製造廠。
一百多年以來，它曾生產超過13個不同品牌的汽車，現時每天組裝超過1,000部Mini。然而，並非所有Mini都出自牛津工廠，英國還有Swindon工廠和Ham Hall工廠，以及荷蘭的VDL Nedcar，以及寶馬在世界各地的其他工廠，都有生產Mini。
2019年，寶馬集團報告Mini銷量為346,639輛。
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Mini生產甚麼車？
三門Hatch仍然是Mini的主打車型，還有五門Hatch、開篷Convertible、不再時髦的旅行車Clubman和體型稱不上「Mini」的crossover Countryman。
車系可細分為One、Cooper和Cooper S幾個不同的版本，三門揭背有純電版，Countryman則有plug-in hybrid版。
還有一款貼上John Cooper Works徽章的JCW版，JCW最初是一家改裝公司，成立於2002年，創辦人Michael Cooper是John Cooper的兒子，當年John Cooper把舊款Mini改裝成為賽車成績斐然，那種像kart仔的操控至今仍為世人稱道。
寶馬在2007年收購JCW，並以該名字推出特别版，揭背和開篷的JCW版有228匹馬力，Clubman和Countryman的JCW版馬力更達302匹。
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最便宜的Mini是甚麼，最昂貴的又是甚麼？
最便宜的Mini是三門揭背One版本，不帶任何option，售價為£16,200。不過Mini的個人化配件又多又靚，怎會有人買Mini而不加option？
至於最貴版本就是306匹的Mini GP，售價為£35,000，裝有巨大尾翼和誇張的外拋沙板，0-100km/h加速只需5.2秒，堪稱最癲Mini。
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最快的Mini是甚麼？
上文提及的John Cooper Works GP是Mini最快的街車，外形辛辣，加上碳纖維強化塑料輪拱，採用跟BMW M135i相同的2.0公升turbo引擎和八速自動波箱驅動前輪（Clubman和Countryman JCW都是用相同動力系統，但為四驅），馬力306匹，扭力45.9kgm，0-100km/h加速5.2秒，極速264km/h，計劃產量只有3,000部，而英國的右軚配額只有575部，香港及澳門共分得……5部。
除了街車，Mini也有很厲害的賽車，例如外形奇特的X-raid，我們愛戴的車手Carlos Sainz Sr就憑它奪得達卡越野賽第三次個人冠軍。
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Mini的風光時刻？
舊款Mini的生產週期長達幾十年，本身已經是一個傳奇，不過更令人稱道的是它在賽車場上的成就。
六十年代Mini在房車賽跟一眾美國的muscle car周旋，經常出現大衛戰勝巨人歌利亞的賽果。在1961、1962、1969、1978和1979年，Mini都獲得名次，成績足以寫入史冊。
在越野賽事方面，1964年Paddy Hopkirk和Henry Liddon以Mini勝出蒙地卡羅越野賽，奠定這部小不點在越野賽的地位。
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Mini的醜聞劣跡？
唉，我們都不想再提了。說到失敗之作，當然是那款Paceman。
這是一款於2013至2016年間在奧地利由Magna Steyr工廠生產的三門 / coupe / crossover / SUV三不像產品，有前驅和四驅版，還有幾部不同的四汽缸引擎可選，它開起來是可以的，不過個樣就……
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Mini的驚喜時刻？
Countryman在2010年面世時把大家嚇了一跳，長1.8米，闊1.5米，重量是元祖Mini的兩倍，這等體型還叫Mini實在有點兒那個。
2007年推出的第一代Clubman，車門設計也教人驚異，尾箱是對開雪櫃門，右側車門相連一扇小小的自殺門，問題是不論左軚還是右軚市場，這扇門都在右邊，即是說在英國或香港，坐後排的小朋友要在路中心下車，是不是很怪雞？
新Mini是BMW的產品，在舊款的年代，Mini其實衍生過不少精采車款，包括一部pick-up truck，還有一款雙引擎四輪驅動的Moke。
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Mini的最佳概念車？
寶馬收購Mini之後，展出過不少有趣的概念車，最好的一部，莫如2014推出的Superleggera Vision。
這車由Mini和意大利Carrozzeria Touring Superleggera合作炮製，以輕量化為主調，全鋁合金車身，擾流組件更屬碳纖製品，內飾簡約雅致。可惜這車只作用展覽，實在暴殄天物。
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Mini的開心大發現
1969電影The Italian Job（香港譯名《奇謀妙計劫金磚》）中有一幕幾部Mini追逐場面，是電影史上經典場面之一，只要提起這部電影就會聯想到Mini，2003年重拍仍然黟拍新Mini上陣，不過原來當年只差一點整段歷史就被改寫了。
話說當年電影在意大利都靈開拍，Fiat的老闆Gianni Agnelli曾向製作團隊開出優厚條件，提供現金和免費車輛贊助，希望換取他們改用Fiat 500拍攝，這無疑非常吸引，因為另一邊廂的British Leyland卻要求電影製作公司以正價買六部Mini來拍攝近鏡，而特技用車則來自二手市場。
製片人Michael Deeley去年告訴TG：「Mini是每個年輕人都喜歡的車，而我們當時拍的正是一部想吸引年輕人的電影，很明顯我們只會選擇Mini。」
「像這樣的電影，我們總不能選用Austin A30或A40罷，Mini是最合適的。」
不過，最為人熟悉的影視名星，大概還是Mr. Bean那部黃色小車罷。