想知道這間後發先至的電動車製造商能否引領潮流？先在這裏聽聽Tesla的故事吧。
Words: Ollie Kew / Translation: 龍慶祥
Tesla是何方神聖？何時開始造車？
如果告訴你Tesla並非Elon Musk創立的，是不是很出人意表？事實上，Tesla Motors Inc.（現在只簡稱Tesla Inc.）於2003年7月1日由美國工程師及企業家Martin Eberhard和Marc Tarpenning在加州Palo Alto創立。他們看到General Motors放棄EV1電動汽車計劃後獲得啟發，認為人棄我取此其時也，Elon Musk為公司發展提供了絕大部分資金，成為董事會主席，並任命了Eberhard為第一任CEO。
Tesla成立最初幾年沒造過一部車，直到2008才以Lotus Elise為基礎製造出Tesla Roadster。到2012年夏天，Tesla第一款量產車型Model S房車終於投入生產。
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Tesla在哪裏生產，一年造多少部車?
Tesla在過去十年大幅提高了產量。自2010年以來，其主要設施一直是位於加州的前GM Fremont工廠，組裝Model S、Model X、Model 3和Model Y，儘管不少工序採用機械人執行，但該工廠仍有超過10,000名員工。Tesla的電池在內華達州的Gigafactory龐大設施中製造，其所製成的電池和Model3/Model Y的動力系統用火車由Gigafactory運送到Fremont。60%的Tesla原材料在美國境內採購，Tesla大部分零件都是自家製作，而不是從供應商採購。Tesla現時擁有三家Gigafactory，一家在內華達州，一家在紐約州，另一家在上海。另外於加州及荷蘭蒂爾堡均有廠房，按計劃，第四和第五家Gigafactory將會於明年在柏林及美國德州開幕。
2019年，Tesla生產了365,300部汽車。由於成功交付Model 3，滿足了這款Tesla最細部、最便宜型號的大量訂單，Tesla的業績得以快速成長。相比2018年，交付數量增長了50%，Model 3成為全球最暢銷電動車。2020年3月，Tesla生產了第100萬部汽車：一部紅色的Model Y，配黑色輪圈。在冠狀病毒流行之前，Tesla曾經表示目標是在2020年交付50萬部。
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Tesla生產甚麼車？
Tesla於2012年結束了第一代Roadster項目，然後將產品範圍由簡單的一部Model S擴展至所謂的「S3XY」。Model X是大型SUV，Model 3是小房車，而Model Y則是crossover。Tesla曾打算將Model S命名為Model E，但Ford反對，因為即使已停用了幾十年，Ford仍然持有該車名的版權。Tesla還承諾過製作一款新的Roadster超跑、外型科幻的pickup Cybertruck，以及電動四輪摩托車和電動拖頭Semi，不過以上一切尚未交付。
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最便宜的Tesla是甚麼？最昂貴的又是甚麼？
截至2020年6月，香港最便宜的Tesla是標準續航Plus的後驅版Model 3。的確，這車是最齋的Tesla，售價為$330,000起（一換一），若不加其他選配項目，月供大約是$5,600起。目前出售最貴的Tesla是Model X，Performance高性能版索價$1,246,688。
請注意，在2014年Tesla為舊Roadster推出電池升級套餐，電池容量從53kWh提升到80kWh，盛惠US$29,000。基於零售價為US125,800的Roadster 2.5 Sport，屈指一算這個升級版的車價就是US$157,500，這部絕版Roadster應該是迄今為止最貴的Tesla了。至於其後續車款，新Roadster續航里程會有966km，極速402km/h，索價至少US$250,000……
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最快的Tesla是甚麼？
老實說，Tesla的每一款車都不慢。目前最快的Tesla是最早期的量產款Model S。頂級版Model S Performance聲稱能做到像Bugatti一樣的0-97km/h 2.4秒，雖然極速是相對溫和的261km/h。不過，這也許已經足夠了，對吧？
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Tesla的風光時刻？
Tesla在過去幾年迅速崛起，並於期間創出了很多高峰，例如是Gigafactory的開幕。Model S在2014年的美國銷售比Mercedes-Benz S-Class、BMW 7系和Audi A8加起來還要多。
也許它最得意的時刻是2016年3月31日在Fremont的Model 3揭幕禮，現場車迷興奮得歇斯底里不能自已，在開始接受預訂的24小時內，已收了180,000張訂單。兩天後，訂單數量上升至273,000，並且持續攀升。到2016年5月，訂單已經超過373,000。Model 3現在還保持着有史以來賣得最快的汽車記錄，把那些具開創性的Citroen DS和Ford Mustang都比了下去。
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Tesla的醜聞劣跡？
我們應該把Tesla的成功與其神化兼口沒遮攔的老闆Elon Musk所犯的錯誤區分開。Musk多次在社交媒體上作出錯誤選擇而辜負了他的公司。Tesla最黑暗的時刻可能是Musk在Model 3獲得熱烈反應之後說出一句「生產地獄」（production hell）。Tesla的確曾經嚴重誤判了Model 3增產所需的時間，他們的目標是到2017年底每周生產5,000部，但事實上，在2017年底前的三個月內，總共只製造了2,425部。在絕望中，他們甚至在工廠外搭起了臨時帳篷來延長生產線，然而Model 3一直到了2018年底才開始大量發貨，許多買家亦抱怨早期生產的汽車在品質控制方面存在問題。
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Tesla的古怪時刻？
天外有天，天外也有Tesla。除了美國NASA在月球上留下的阿波羅任務越野車，目前在宇宙中漂浮的Tesla Roadster是太空中唯一一部由人類駕駛的汽車，而且它永遠不會回來。早在2018年2月，Roadster作為Elon Musk太空運輸公司運載火箭測試計劃的一部分，用作SpaceX獵鷹重型火箭的負重被送入太空。它攜帶着一個假人，身穿名為StarMan的太空衣，音響被設置播出David Bowie的Space Oddity，將歌聲傳到永恆無盡的宇宙，直到電池耗盡。
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Tesla的最佳概念車？
Tesla的量產型號的確有很多意念創新的功能。不少車廠都會仿效Tesla的概念，然後投入生產，例如Model 3的無按鈕內櫳，或者是Model X的電動鷹翼門。然而，Tesla並不傾向於造一部完整徹底的概念車作展出之用。Tesla有一個習慣，它會先揭示一個車型，然後在它真正投產前幾年作出大量的調整。Model S就是這樣，最新的例子是Cybertruck。充滿棱角的鋼車身是我們前未見的，但Tesla堅持令它通過相關的行人安全和碰撞測試法例。未知有多少擁躉樂意放下US$100訂金？
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Tesla的開心大發現
你可能想知道Tesla這個名字從何而來。為甚麼世界上最受歡迎的電動車製造商不是叫Musk Motor？Tesla這個名字是對19世紀塞爾維亞裔美國發明家Nikola Tesla的致敬，他在1891年發明了Tesla線圈變壓器電路，並衍生了一個新的電氣系統：交流電（AC），以這系統運行的感應馬達也是由他發明的。